O Dia Mundial da Esclerose Múltipla é celebrado, anualmente, na última quinta-feira de maio, desde 2009. Tem como propósitos unir a comunidade global na partilha de experiências, consciencializar a população sobre as características desta doença e incentivar a medidas e políticas que melhorem a qualidade de vida das pessoas portadoras da doença e daquelas que as rodeiam. Desde que surgiu, o Dia Mundial da Esclerose Múltipla tem sido um evento fundamental para os doentes, cuidadores, profissionais de saúde e defensores desta causa, em todo o mundo.

O que é a Esclerose Múltipla?

A Esclerose Múltipla é uma doença neurológica crónica e degenerativa, de caráter autoimune e inflamatório, onde o sistema imunitário reconhece, erradamente, a camada protetora dos nervos, chamada bainha de mielina, como um corpo estranho. Isto leva à sua destruição progressiva e irreversível ao longo do tempo, o que resulta em falhas de comunicação entre o cérebro e o resto do corpo. A doença pode, assim, apresentar-se com uma grande variedade de sintomas como fadiga, perda de força muscular, sensação prolongada de dormência/formigueiro, problemas na visão ou alterações cognitivas.

Esta doença surge, geralmente, em jovens adultos entre os 20-40 anos e é mais comum em mulheres. Estima-se que afete mais de 2,3 milhões de pessoas no mundo e cerca de 8 mil portugueses.

Progressão da doença

Não se sabe ao certo o que determina a evolução da doença, mas sabe-se que esta pode evoluir de uma forma remitente (a mais comum) – ocorrem surtos sucessivos com remissão sintomática e sem progressão contínua da doença – ou de forma progressiva – onde a doença evolui de uma forma lenta, mas contínua.

Numa fase avançada da Esclerose Múltipla, as pessoas podem desenvolver algumas incapacidades, como dificuldades na marcha e perda de controlo dos esfíncteres, que levam a uma redução significativa na sua qualidade de vida.

Importância do diagnóstico

Para fazer o diagnóstico, é necessária a realização de ressonância magnética e punção lombar que mostrem resultados compatíveis com a sintomatologia e com a doença.

É muito importante fazer o diagnóstico o quanto antes, pois o tratamento precoce da doença pode minimizar a recorrência das crises, atrasar a progressão da doença e reduzir incapacidades futuras.

A diversidade de sintomas da Esclerose Múltipla e a ausência de marcadores específicos podem atrasar o diagnóstico, por essa razão, é importante educar a população sobre a doença e capacitar os profissionais de saúde para um reconhecimento precoce dos sintomas.

Objetivos do Dia Mundial da Esclerose Múltipla

Este ano, a campanha tem como tema “O Meu Diagnóstico de Esclerose Múltipla”, com foco na necessidade de um diagnóstico precoce e tem como principais objetivos:

1. Consciencializar a população – educar as pessoas sobre as caraterísticas da doença; desmistificar crenças e preconceitos e promover um maior apoio aos portadores da doença;
2. Possibilitar a união das pessoas – permitir aos portadores da doença e aos cuidadores a partilha de experiências pessoais e o apoio mútuo, permitindo um sentido de comunidade imprescindível ao bem-estar mental e psicológico;
3. Defender a mudança – criar uma plataforma de defesa de direitos; incentivar à aplicação de financiamento para a investigação da cura da doença e promover a melhoria dos cuidados de saúde, garantindo o acesso e apoio de que estas pessoas necessitam.

O Dia Mundial da Esclerose Múltipla é mais do que um dia de consciencialização; é um testemunho da resiliência e da solidariedade da comunidade de apoio à Esclerose Múltipla. Este dia facilita a partilha de informação sobre esta patologia e promove ligações e mudanças, contribuindo para um mundo onde as pessoas com a doença possam viver com melhor qualidade de vida.

Ao celebrarmos este dia importante, mantemo-nos unidos no apoio, na esperança e na determinação para combater a Esclerose Múltipla e melhorar a vida de todas as pessoas afetadas por esta doença desafiadora.

Se tiver interesse em aprender mais sobre a doença ou participar nas atividades do Dia Mundial da Esclerose Múltipla, pode consultar mais informações no site da Sociedade Portuguesa de Esclerose Múltipla (SPEM), disponível em www.spem.pt.

 

Autora: Marta de Azevedo Avelar

Interna de Medicina Geral e Familiar

USF Génesis – ULS Loures/Odivelas